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ACCÈS ROUTIER : 66 Km De Nice (aéroport, ' ' remonter
la vallée du Var par la N.202 jusqu'à Plan-du-Var, puis la vallée de la
Vésubie (D.2565) jusqu'à Lantosque. Parvenu à la hauteur de Roquebillière,
prendre à droite la route de Belvédère et de la Gordolasque (D.171 j
jusqu'au hameau de St-Grat, puis à son terminus, le parking du Countet.
ITINERAIRE :
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1er jour : montée au refuge de Nice. Du terminus de la
route de la Gordolasque (pont du Countet, 1 690 m-b.411), suivre le chemin
de terre menant au site d'escalade, continuer à plat le long de la
rivière, puis s'élever à gauche ou à droite (suivre les indications des
panneaux) par un sentier en lacets successifs. On surplombe bientôt
l'impressionnante cascade de l'Estrech pour "sortir" à la cote 2 000 m,
au-dessus du grand verrou rocheux dénommé "mur des Italiens". Suivre sans
difficulté particulière le sentier qui rejoint le lac-barrage de la Fous
(b.415, 416) les deux bâtiments du refuge de Nice (2 232 m) sont alors
visibles au Nord-Est, juste au-dessus du lac (gîte, restauration).
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2ème jour : tour du Grand Capelet. Du refuge, suivre le
tracé du GR52 qui remonte quelques mètres pour venir traverser bientôt le
vallon de la Fous (b.417, 418). Remonter ensuite (Sud-est) le déversoir du
lac Niré et longer la série de lacs entre 2 353 m et 2 379 m. Gravir au
mieux les blocs et éboulis (ou les névés suivant la saison) menant à la
baisse du Baste, (2 693 m - b.401). Descendre versant opposé en diagonale
(Sud-est) en passant près du petit lagarot du Basto ; on domine bientôt
l'immense lac du Basto qu'on laisse à gauche pour remonter au Sud (b.95)
le bon sentier de la baisse de Valmesque (2 549 m - b.94). S'ouvre alors
plein Sud la fameuse Vallée des Merveilles agrémentée depuis 1988 d'un
parcours d'interprétation du Parc national. Après la visite des gravures,
descendre vers le lac Long Supérieur et le refuge CAF des Merveilles (2
130 m), qui assure gite et restauration.
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3ème jour : Pas de l'Arpette. Du refuge, reprendre le
sentier de la Vallée des Merveilles jusqu'à la balise 93 et continuer
plein Ouest par une montée facile dans les alpages. On parvient ainsi au
Pas de l'Arpette (2 511 m - b.402) avant de descendre directement le raide
vallon d'Empuonrame. Après avoir croisé la conduite forcée à la cote 2 100
m environ, on atteint enfin le vallon de la Gordolasque juste au-dessus du
parking de départ (b.412).
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